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“야곱의 천로역정과 마음에 새긴 이정표”

(창 28:10-22)

<2024년 7월 28일 성령강림 후 제10주 주일 설교 / 녹색>

●존 번연의 『천로역정』

영국의 존 번연(John Bunyan, 1628-1688)이 쓴 『천로역정』(CH북스)이라는 책은 전 세계적으로 성경 다음으로 많이 번역된 책으로 유명합니다. 이 책이 우리나라에 처음 소개된 것은 1895년인데, 당시 중국어나 일본어로 된 책들은 종종 번역되어 우리나라에 소개되었지만, 영어로 된 책이 번역된 것은 이 책이 최초입니다. 이 책의 첫 문장은 다음과 같이 시작합니다.

“세상의 황폐한 광야 지대를 두루 다니다가 어떤 곳에 이르니 거기에는 굴이 있었다. 나는 그 굴 안으로 들어가 잠을 자다가 꿈을 꾸었다.”("As I walked through the wilderness of this world, I lighted on a certain place where was a den, and I laid me down in that place to sleep; and as I slept I dreamed a dream.")<cliffsnotes.com>

이 문장이 의미하는 것은 둘째 치더라도, 문학적으로도 이 문장은 영문학에서 매우 뛰어난 문장으로 손꼽히곤 하는데, 소설에 보면 ‘황폐한 광야와 같은 인생’을 살아가던 주인공이 어느 날 캄캄한 굴에 들어가 잠이 들었고 꿈을 꾸게 됩니다. 꿈에서 주인공은, 사도행전 16장에 나오는 간수가 사도 바울 앞에 무릎을 꿇고 “내가 어떻게 하여야 구원을 받으리이까?”(행 16:30)라고 물었던 것처럼, 이 물음을 안고서 구원을 찾기 위한 영적 순례의 길을 떠납니다.

그 길에서 주인공은 신앙인이 살면서 만나게 되는 ‘위선, 사망, 허영, 절망, 무지’ 등과 같은 여러 가지 시험과 유혹의 단계를 거치게 됩니다. 그 과정은 쉽지 않아서, 때로는 주인공을 당황하게 만들거나, 그의 마음을 후벼 파기도 하고, 때로는 그의 영혼을 새장 안에 갇힌 새처럼 옴짝달싹하지 못하게 만들기도 합니다. 주인공은 이러한 온갖 시험을 다 겪고 나서야 결국 목적지인 ‘천성문’에 이르게 되는데, 책의 원제목이 “The Pilgrim’s Process”인 것처럼, 이 책은 한 인간이 겪는 ‘지난한 영적 순례의 여정’을 보여 주는 책입니다.

이런 이유로 이 책은 그동안 많은 신앙인에게 영향을 끼쳤습니다. 주인공이 유혹과 시험을 당할 때마다 독자들은 그것을 마치 자기 일처럼 여기다가, 주인공이 그 어려운 과정을 하나씩 통과해서 드디어 천성문에 이를 때는 감격과 기쁨으로 환호하게 만드는 멋진 소설입니다.

●속임수와 기만

방금 살펴본 『천로역정』의 첫 문장에서 주인공이 어느 외딴곳에 이르러 잠이 들고 꿈을 꾼 것처럼, 오늘 본문 창세기 28장에 나오는 인물도 어느 한 곳에 이르러 쓰러지듯 잠이 들고, 이내 꿈을 꿉니다. 그의 이름은 ‘야곱’입니다. 야곱의 인생은 이 꿈을 꾸기 전과 이 꿈을 꾸고 난 후로 달라집니다. 야곱은 꿈에서 하나님을 만났기 때문입니다.

본문에 나오는 야곱의 상황은 어떻습니까? 그는 인생의 위기를 맞이했습니다. 그의 마음은 시리도록 아프고 황망합니다. 그는 아버지와 어머니를 떠나야 했고, 형에게 붙잡힐까 무서워 도망치는 위태한 상황에 놓여 있습니다. 그렇게 된 것은 다른 누구의 탓이 아니라 자기 자신 때문이었습니다. 자신의 욕심을 이루기 위해서 아버지와 형을 속였고, 그 대가로 형이 받아야 할 모든 축복을 가로챘기 때문입니다. 서열을 중요시하던 당시 고대사회에서 이런 일은 가정과 사회의 근간을 뒤흔드는 중대 범죄에 해당하기에 그가 목숨을 보존할 유일한 방법은 도망치는 일뿐이었습니다.

물론 오늘 본문 직전에 나오는 창세기 28장 전반부(1-9절)를 보면, 그가 집을 떠나기 전에 아버지 이삭은 야곱을 불러서 진심 어린 마음으로 그를 축복했습니다. 이삭은 참으로 자애로운 아버지였습니다. 이로써 야곱은 아브라함과 이삭에 이어서 하나님 언약 백성의 제3대 조상이 되는 엄청난 축복을 받긴 했습니다. 하지만 그렇다고 해서 철저하게 형을 속여 형의 위치를 강탈했다는 ‘죄책감’이라든가, 형에게 죽임을 당할지 모른다는 ‘두려움’이 사라진 것은 아니었습니다. 그런 생각은 여전히 야곱의 마음 한구석에서 떠나지 않았고, 그는 불안한 마음으로 길을 떠났던 것입니다.

이런 점에서 우리는 ‘속임수’(cheating)와 ‘기만’(Deceiving)이라는 단어를 구분할 필요가 있습니다. 속임수와 기만은 둘 다 ‘어떤 목적을 이루려고, 의도적으로 타인에게 거짓을 행하는 일’을 뜻합니다. 둘 다 옳지 않습니다. 하지만 사후에 나타나는 생각과 감정은 판이합니다. 그것이 만약 속임수였다면, 그로 인해 죄책감까지는 아니더라도 후회의 감정이 들기 마련입니다. 하지만 기만은 그렇지 않습니다.

미국 하버드 대학교의 토드 로즈(Todd Rose)라는 교수에 따르면, 누군가를 기만하는 행위는 “진실을 은폐하는 동시에 남들을 속일 수 있는 허구를 만들어 낸다. 그런 일을 하면서 뇌는 가속 페달을 끝까지 밟고 달려 나간다”<토드 로즈 지음, 『집단 착각』 21세기북스>라고 말합니다. 말하자면, 속임수는 그 행위 뒤에 일말의 ‘후회’의 감정을 느끼지만, 기만은 자신이 행한 거짓을 더 교묘한 말과 거친 행동으로 은폐하려 한다는 것입니다. 그래서 로즈 교수는 “기만은 고도의 지적 활동이다”라고 말하기도 했습니다.

이렇게 보면 야곱은 비록 속임수로 거짓을 행한 것은 분명하지만, 그의 행위를 기만적 행위라고 할 수는 없습니다. 참으로 다행입니다. 비록 그가 ‘고도의 속임수’를 범하긴 했지만, 그는 분명 후회하고 있습니다. 형에 대한 미안한 마음과 두려운 마음으로 뭐라고 정의할 수 없는 복잡하고도 혼란스러운 감정이 그를 사로잡고 있을 것입니다.

●야곱, 절대복종을 향해 걷다

이런 배경에서 저는 오늘 설교 제목을 “야곱의 천로역정과 마음에 새긴 이정표”라고 붙였습니다. 야곱이 걸어야 할 천로역정에서 그의 마음에 새긴 이정표는 무엇인지를 여러분과 함께 나누고자 합니다.

본문이 시작되는 10절을 보면, 이제 주인공 야곱이 그가 나고 자랐던 정든 땅 “브엘세바를 떠나 하란으로 향하여 갔다”(10)라고 말합니다. 아브라함과 이삭에게 있어서 ‘브엘세바’는 어떤 곳이었습니까? 아브라함과 이삭이 브엘세바에 에셀나무를 심고 거주하고 있을 때(창 21:33-34), 하나님은 아브라함에게 나타나셔서 “네 사랑하는 독자 이삭을 데리고 모리아 땅으로 가서 내가 네게 일러 준 한 산 거기서 그를 번제로 드리라”고 명령하셨습니다. 아브라함과 이삭에게 브엘세바는 ‘복종의 땅’인 것입니다. 하나님의 명령에 따라 아브라함은 이삭과 함께 그곳 ‘브엘세바를 떠나 모리아 산’으로 향했고, 그리하여 아브라함은 아브라함대로, 이삭은 이삭대로 하나님 앞에 절대적 복종을 입증하고 다시 브엘세바로 돌아왔습니다.(창 22:19)

이처럼 하나님 언약 백성의 제1대, 제2대 조상 아브라함과 이삭이 브엘세바를 떠나 복종의 길을 배우고 돌아왔다면, 이제 브엘세바를 떠나 하란으로 향하는 야곱이 배워야 할 것은 무엇입니까? 복종입니다. ‘절대복종’입니다. 그 길이 비록 험난하고 고달픈 길일지라도, 야곱은 반드시 그 과제를 이루고 돌아와야 할 것입니다. 마음에 ‘복종’이라는 이정표를 새기고 사는 일, 그것이 하나님 언약 백성이 되는 가장 근본적인 조건이 되기 때문입니다.

이처럼 복종의 길을 떠난 야곱은 어느 한 곳에 도착합니다. 11절을 다 같이 읽겠습니다. “한 곳(‘마콤’, ~Aqm')에 이르러는 해가 진지라 거기서 유숙하려고 그 곳(‘마콤’, ~Aqm')의 한 돌을 가져다가 베개로 삼고 거기(‘마콤’, ~Aqm') 누워 자더니”(11)

여기서 ‘한곳, 그곳, 거기’는 ‘장소’를 나타내는 히브리어 ‘마콤’이라는 단어가 세 번 연거푸 사용된 것인데, 우리말로 ‘한 곳 이르렀다’고 옮겼지만, 성경 원어로 보면, 그냥 어딘지 모를 ‘한곳’이 아니라 정관사를 붙여서 “그곳에(‘바 마콤’) 이르렀다”고 해야 합니다. 다시 말하면 야곱이 이곳에 도착한 것은 우연한 일이 아니라 하나님이 예정하신 일인 것입니다. 그래서 어느 유대인 그리스도인은 야곱이 이곳에 머문 것을 “하나님의 예약”(divine appointment)라고 부르기도 합니다.<유대 메시아닉 교회의 해석. “Jacob’s Dream of Messiah” by John Parsons, hebrew4christians.com> 야곱은 하나님이 예약하신 그곳에 반드시 머물러야 했던 것입니다. 하나님은 야곱을 위해 이 장소와 시간을 예약해 놓으시고는 그를 기다리셨던 것입니다.

나중에 살펴보겠지만 이곳은 ‘하나님의 집’이란 뜻으로 “벧엘”(Bethel)이 됩니다. 야곱이 떠난 브엘세바에서 이곳 ‘벧엘’까지의 거리를 계산해 보면 대략 80km 정도 걸리는데, 형 에서에게 잡힐까 두려운 마음에 성급히 내달렸던 것을 생각하면 브엘세바에서 벧엘까지 ‘3일’ 정도의 시간이 걸렸을 것입니다. 흥미로운 것은 창세기 22장을 보면, 브엘세바에서 모리아 산으로 떠난 아브라함이 며칠에 걸쳐 도착했던가요? 22장 4절은 이렇게 말합니다. “제삼일에 눈을 들어 그곳을 멀리 바라본지라” 언약 백성의 조상인 아브라함과 이삭, 그리고 오늘 본문의 야곱은 ‘3일을 걸어’ 하나님을 만나고 복종을 다짐하게 된 것입니다.

●꿈에서 본 야곱

이제 오늘 본문을 입체적으로 생각해보면 좋겠습니다. 해가 저물어서 날이 어둡습니다. 캄캄한 밤길을 더 갈 수 없었던 야곱은 예정된 장소인 ‘그곳’에 이르러 ‘그곳’에 있는 돌을 가져다가 베개로 삼고 ‘그곳’에 누워 잠을 잡니다. 꿈에서 그가 본 것을 본문 11-13a는 이렇게 말합니다. “꿈에 본즉 사닥다리가 땅 위에 서 있는데 그 꼭대기가 하늘에 닿았고 또 본즉 하나님의 사자들이 그 위에서 오르락내리락 하고 또 본즉 여호와께서 그 위에 서서 이르시되”(11-13a)

야곱이 꿈을 꾼 사건은 기독교 역사에서 많은 예술가들에게 영감을 주었습니다. 그림을 보시면 이탈리아의 화가 살바토르 로자(Salvator Rosa, 1615-1673)가 1665년에 그린 그림입니다. 돌베개를 베고 있는 야곱은 완전히 곯아떨어진 것처럼 보이고 날개를 펼친 천사들이 조심조심 사닥다리를 오르락내리락하고 있습니다.

이때 야곱이 꿈에서 본 세 가지는 무엇입니까? 첫째는 사닥다리요, 둘째는 하나님의 사자이고, 셋째는 여호와 하나님이었습니다. 야곱은 꿈에서 화들짝 놀라며 자기 앞에 나타난 사닥다리를 쳐다봅니다. 가만 보니 그 사닥다리는 땅 위에 든든히 세워져 있었고 하늘에 닿을 정도로 높았습니다. 사닥다리에는 하나님의 사자들이 오르락내리락하고 있었는데, 그 진기한 광경에 눈이 휘둥그레진 야곱은 사닥다리 맨 꼭대기에 여호와 하나님이 서 있는 것을 보았던 것입니다. 사닥다리가 목적이 아닙니다. 하나님의 사자도 목적이 아닙니다. 이 꿈의 목적은 저 맨 위 하늘에 서 계신 하나님을 만나는 것이 목적이었습니다.

사진을 보시면, 이것은 영국에 있는 베스 수도원 성당의 모습입니다. 이 성당은 양쪽에 기둥처럼 보이는 구조물을 중심으로 건축되었는데, 그 기둥에 가까이 다가가서 보면 오늘 본문에서 야곱이 지켜본 사닥다리가 세밀하게 조각되어 있습니다. 하늘로 오르는 사닥다리에 천사들이 붙어서 열심히 오르락내리락하고 있고, 맨 위에는 하나님처럼 보이는 형상이 천사들을 유심히 내려다보고 있습니다.

조금 더 자세히 보시면, 천사들이 무척이나 앙증맞은 자태와 표정을 짓고 있습니다.

야곱의 꿈에 나타난 이 광경은 어떤 의미가 있을까요? 오래전부터 유대인들은 천사들이 하늘로 ‘오르고’ 그 위에는 하나님이 ‘임재하시고’, 다시 천사들이 땅으로 ‘내려오는 것’에 착안해서 이것이 마치 하나님께 드리는 ‘기도의 원리’와 같다고 이해했습니다. 곧 “상승 -- 하나님 임재 안에 섬 — 하강”이 그것입니다.<랍비 조너선 색스 지음, 『랍비가 풀어내는 창세기』 한국기독교연구소> 땅에서 하늘로 놓인 사닥다리를 타고 천사들이 오르락내리락하는 것은 매일 하나님께 드리는 인간의 기도와 같다는 설득력 있는 설명입니다.

●아브라함, 이삭, 야곱의 하나님, 임마누엘의 하나님

이처럼 놀라운 광경에 눈이 휘둥그레져 있는데, 13절을 보면 하늘 위에 서신 여호와 하나님이 야곱을 향해 비교할 수 없이 더욱 놀라운 말씀을 주십니다. “나는 여호와니 너의 조부 아브라함의 하나님이요 이삭의 하나님이라”(13) ‘아브라함의 하나님과 이삭의 하나님’ 다음은 무엇입니까? 야곱의 하나님입니다. 이것은 무엇을 의미합니까? 우리가 창세기 12장부터 살펴보았던 언약 백성의 3대 조상이 하나님의 말씀을 통해 공식적으로 인정되는 위대한 장면입니다. 이후 이스라엘 백성들이 수없이 고백했고, 예수께서도 하나님은 죽은 자의 하나님이 아니라 산 자의 하나님인 것을 말씀하실 때, “아브라함의 하나님, 이삭의 하나님, 야곱의 하나님이다” 그 하나님은 지금도 살아계신다고 말씀하신 그 최초의 언급이 오늘 본문에 하나님의 음성으로 들려지고 있는 것입니다.

이것을 입증이라도 하듯이, 하나님은 야곱에게 복을 주실 것을 약속하십니다. 하나님이 언약 백성의 조상인 아브라함과 이삭에게 주셨던 두 가지 복은 무엇입니까? “땅과 자손”입니다. 하나님은 아브라함과 이삭에게 땅과 자손의 복을 주신 것처럼, 이제 꿈에서 야곱을 향해 “네가 누워 있는 땅을 내가 너와 네 자손에게 주리라”(13절) 하시고, “네 자손이 땅의 티끌 같이 되리라”(14절) 약속해 주신 것입니다.

그런데 이어서 하나님은 이제껏 아브라함과 이삭에게 주지 않으셨던 고유한 축복을 야곱에게 주십니다. 오늘 예배하는 여러분, 야곱을 향한 이 축복을 여러분을 향한 복으로 받으시기를 주님의 이름으로 축원합니다.다 같이 15절을 읽겠습니다. “내가 너와 함께 있어 네가 어디로 가든지 너를 지키며 너를 이끌어 이 땅으로 돌아오게 할지라 내가 네게 허락한 것을 다 이루기까지 너를 떠나지 아니하리라 하신지라”(15절)

지금 자세한 말씀을 드릴 수는 없지만, 훗날 이스라엘 백성들이 바빌론 포로로 잡혀 갔을 때, 그들은 오늘 본문 창세기 28장 15절 말씀을 기억합니다. ‘그렇지, 우리 하나님은 이스라엘을 다시 돌아오게 하신다고 하셨지!’ 이러한 믿음으로 바빌론 포로기라는 험난한 파도를 이겨낼 수 있어던 것입니다.

다시 본문을 들여다봅니다. 집을 떠난 나그네 야곱, 형으로부터 사력을 다해 도망치는 야곱에게 주시는 하나님의 약속이 실로 애틋합니다. ‘내가 너와 함께 하여, 너를 지키고, 너를 떠나지 않을 것이며, 너를 돌아오게 하리라’ 이런 하나님을 무엇이라 합니까? ‘임마누엘의 하나님’입니다. 걱정과 두려움에 떨다가 잠든 야곱에게 이러한 하나님의 약속은 얼마나 큰 위안이 되었겠습니까?

●야곱, 무지를 인정하다

이러한 하나님의 말씀을 듣고 야곱은 잠에서 깨어납니다. 여기서부터 중요합니다. 이러한 꿈은 누구라도 꿀 수 이습니다. 하지만, 꿈에서 깨어 그가 어떤 결단으로 어떤 삶을 살아가는가가 훨씬 중요하기 때문입니다. 잠에서 깬 야곱은 뜻하지 않은 고백을 합니다. “여호와께서 과연 여기 계시거늘 내가 알지 못하였도다!”(16절) 야곱은 자기가 누웠던 곳이 하나님이 계신 곳이었지만, 알지 못했다고 말합니다. ‘하나님이 계신 장소, 하나님이 임재하는 장소’를 특정해서 말하면 뭐라고 할 수 있습니까? ‘하나님의 성소요 성전’입니다. 그러니 이처럼 황량한 허허벌판을 하나님의 성소요 성전인 줄 누군들 알았겠습니까? 이에 야곱은 ‘하나님의 임재’를 ‘하나님의 부재’로 여겼다고 솔직히 고백한 것입니다.

이러한 고백에 이어서 야곱은 말합니다. “두렵도다, 이곳이여! 이것은 다름 아닌 하나님의 집이요 이는 하늘의 문이로다!”(17절) 야곱은 두려움을 느낍니다. 이것은 마치 예언자 이사야가 하나님을 만날 때 “화로다 나여 망하게 되었도다! 만군의 여호와이신 왕을 뵈었음이로다!”(사 6:5)라고 말했던 것과 흡사합니다. 하나님의 임재를 경험한 두려움, 우리는 그것을 ‘경외’(Awe, Wonder)라고 합니다. 이렇게 말해서 좀 미안하지만, 야곱은 하나님을 이제 만난 것입니다.

지금까지 야곱은 어떤 인생을 살아왔습니까? 날 때부터, 아니 태어나기 전 엄마 뱃속부터 그는 ‘자기중심적’이었습니다. 자기만 알았고, 자기를 내세우기만 하는 삶이었습니다. 형을 누르고 그 위에 올라서려고 했습니다. 어떻게 해서든 늘 이겨 먹으려고만 했습니다. 그것을 위해서라면 영혼이라도 팔아버릴 사람처럼 보였습니다.

생각해보니 성경에 나온 대로라면, 야곱은 오늘 본문 창세기 28장에 이를 때까지 하나님을 제대로 만난 적이 없습니다. 야곱은 아버지 이삭으로부터 여호와 하나님 이야기를 수도 없이 들었을 것입니다. 아버지를 따라 하나님께 제사와 기도도 수없이 많이 드렸을 것이지만, 그것이 하나님과의 친밀한 교제를 의미하지는 않습니다. 그것이 하나님을 만났음을 보장하지 ㅇ낳습니다.

심지어 야곱은 브엘세바를 떠나기 전에 아버지 이삭으로부터 간절한 축복 기도를 받아서 ‘아브라함-이삭-야곱’으로 이어지는 장자권까지 받은 존재였지만 그 또한 하나님을 만나는 것과는 상관이 없었습니다. 그건 그거고, 이건 이겁니다. 이삭은 이삭이고, 야곱은 야곱일 뿐. 제사와 기도는 하나의 일일 뿐, 그것이 신앙을 보증하지 않습니다. 심지어 장자권은 아버지의 유산을 물려받는 일일 뿐, 그것이 아브라함과 이삭의 위대한 신앙을 물려받는 것을 보증하지는 않습니다. 이처럼 야곱은 위대한 언약 백성 조상의 집에서 태어난 모태신앙의 표본이었지만, 하나님을 온전히 알고 섬기는 것과는 상관없는 삶을 살아왔던 것입니다.

오늘날로 치면 교회도 오래 다녔고, 그럴싸하게 기도와 고백도 할 줄 알고, 제법 영향력도 있어서 중요한 직분도 받았지만, 그것이 하나님을 만나는 것을 보장하지는 않는 것과 같습니다. 안수도 받고 목회자가 되기도 했지만, 기도회 인도와 찬양 인도도 잘하고, 설교를 그럴싸하게 잘한다 해도, 그것이 참된 하나님을 만난 증거가 되지는 않는 것과 같은 것입니다. 교회 일과 사역이 신앙을 보증하지 않습니다. 야곱이 그랬던 것처럼 말입니다.

●야곱, 하나님을 경외하다

그러나 이제 야곱은 하나님의 임재를 비로소 경험합니다. 그리하여 두려움 곧 경외심에 사로잡히게 됩니다. 천지를 지으신 창조주 하나님, 그 절대자가 나를 바라보시고, 내 소리를 들으신다는 것을 온몸과 영혼으로 느끼는 순간, 야곱은 두려움에 떨 수밖에 없었던 것입니다.

‘경외심’을 느낀다는 것은 무엇입니까? 우리나라의 시인 김사인 선생님은 들판의 가냘픈 풀잎들이 바람에 떨리는 것을 바라보면서 이렇게 노래한 적이 있습니다. “바람 불고 / 키 낮은 풀들 파르르 떠는데 / 눈여겨보는 이 아무도 없다. / 그 가녀린 것들의 생의 / 한순간의, 외로운 떨림들로 해서 / 우주의 저녁 한때가 비로소 저물어간다”<‘풍경의 깊이’, 김사인, 『가만히 좋아하는』 창비> 시인은 들판에 자라는 낮은 풀잎이 잔바람에 쉬이 떨리는 모습을 자신과 동일시합니다. 시인은 이것을 경외심이라 말하는 것은 아닐까요?

시인 박목월 선생님도 이렇게 노래했습니다. “이제 내가 무엇을 노래하랴. 신의 옆자리로 살며시 다가가 ‘아름답습니다’ 감탄할 뿐. 신이 빚은 술잔에 축배의 술을 따를 뿐”<‘開眼’, 박목월, 『박목월 시전집』 민음사> 복음성가 노랫말처럼 ‘나의 작음을 알고, 그분의 크심을 알면서’, 크신 창조주 곁에 가만히 나아가 앉아, 주님의 높고 위대하심 앞에 통곡과도 같은 신음으로 찬양을 올리는 일, 시인은 이것을 경외심이라 하는 것 아니겠습니까?

이런 점에서 미국의 버클리 대학교의 심리학 교수인 대커 켈트너(Dacher Keltner) 교수는 경외심에 대해서 다음과 같이 강렬하게 정의합니다. “신비적 경외심이 일어나면 기본 상태의 자기는 녹아 사라집니다. 투항하게 됩니다.”<대커 켈트너 지음, 『경외심』 위즈덤하우스> 경외심은 작고 낮은 나를 내세울 수 없는 일입니다. 절대자 앞에서 나를 낮추는 정도가 아니라, 나는 녹고, 양팔을 들어 하나님 앞에 투항하는 것, 그것을 경외심이라 말할 수 있을 것입니다.

●야곱의 천로역정, 나의 천로역정

사랑하는 성도 여러분, 오늘 우리는 두려움에 길을 떠난 야곱이 베델에서 하나님을 만난 이야기를 나누었습니다. 이 이야기를 우리는 “야곱의 천로역정”이라 불렀습니다. 그 길에서 야곱은 아브라함과 이삭처럼 “절대복종”이라는 이정표를 가슴에 새기고자 걸었고, 그리하여 벧엘에 도착하여 “하나님 경외”라는 또 다른 이정표를 얻었습니다. ‘절대복종과 경외’, 이 둘은 서로 다른 게 아닙니다. 하나님께 복종하는 자라야 하나님을 경외하는 자고, 거룩하신 하나님 앞에 자아가 녹고, 하나님을 경외하는 자만이 하나님께 절대복종할 수 있기 때문입니다. 이처럼 하나님을 만난 그곳을 야곱은 “하나님의 집이요 하늘의 문이로다!”라고 말합니다. 이름하여 그곳을 “벧엘”이라고 부르게 된 연유입니다(19절).

사랑하는 성도 여러분, 여러분의 신앙은 지금 어디쯤 가고 있고, 어디를 향하고 있습니까? 하나님의 집이요 하늘로 향한 문이라 하는 ‘벧엘’에 도착하셨습니까? 그곳에서 하나님을 참되게 만나셨습니까? 여러분은 지금 복종과 경외라는 이정표를 가슴에 새기고 있습니까? 그게 아니라면, 혹시 ‘벧엘’을 알아보지 못하고 지나치신 것은 아닙니까? 몇날 며칠을 걸었지만, 복종과 경외를 위한 벧엘의 길이 아니라, 엉뚱한 방향으로 시간을 허비해왔던 것은 아닙니까?

앞서 소개한 『천로역정』에 보면, 어느 그리스도인이 좁은 문에 들어가고자 조심스레 문을 두드리면서 이렇게 말합니다. “여기로 들어가도 될까요? 비록 저는 하나님의 말씀을 거역한 쓸모없는 존재이지만 문 안에 계신 분이 저를 긍휼히 여겨 받아주실 수 있을는지요?”

그러자 문지기가 반갑게 문을 열어주면서 그에게 묻습니다. “그런데 어째서 당신 혼자서만 이곳에 왔습니까?” 이에 그리스도인이 대답합니다. “저의 이웃들 어느 누구도 제가 느끼고 깨달았던 멸망과 진노의 위험을 전혀 느끼지 못했기 때문입니다.”

사랑하는 성도 여러분, 앞서 나누었던 것처럼, 야곱에게 있어서 벧엘은 어쩌다가 우연히 도착한 곳이 아니라, 그가 반드시 도착해야 할 장소였습니다. 야곱에게 그곳은 미지의 장소였지만, 그곳은 하나님이 예약한 장소였습니다. 이와같이 여러분 삶에 허락된 천로역정 속에서, 여러분을 위해 하나님이 예약하신 벧엘에 반드시 이르러, 복종과 경외로 하나님을 새롭게 만나는 여러분이 되시기를 주님의 이름으로 축원합니다.

그리하여 야곱을 향해 “내가 너와 함께 하리라. 내가 너를 지키리라. 내가 너를 떠나지 않으며, 너를 반드시 되돌아오게 하리라” 말씀하신 위대한 임마누엘 하나님이 여러분의 천로역정 중에 언제나 함께하기를 주님의 이름으로 축원합니다. 아멘.