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“광야에 선 요한, 그 광야로 가신 예수”

(마 3:1-14)

<2025년 12월 07일 대림절 둘째 주 설교 / 보라색>

●전남진 시인의 “저울의 힘”

지난 목요일 밤에 첫눈이 내렸습니다. 주님을 기다리는 우리의 마음을 정화하듯이, 소리 없이 내린 눈이 이곳 마포뿐만 아니라 전국을 덮었습니다. 첫눈으로 다소 흩어진 마음을 다잡고 대림절 둘째 주를 맞는 오늘, 주님이 우리에게 주신 말씀은 마태복음 3장인데, 광야에 서서 주님의 오실 길을 준비하던 세례자 요한의 이야기입니다.

저는 이 말씀을 읽으면서 설교를 준비하다가 문득 오래전 읽었던 전남진 시인의 “저울의 힘”이라는 시가 떠올랐습니다. 시가 이렇습니다.

저울이 버려져 있다

무게만큼의 숫자가 나오는 부분이 떨어져나간 채

수평을 잃은 발판에 조금씩 녹이 자라고 있다

더 이상 무게를 말하지 못하는 저울

자신 위에 놓인 질문들에게 답을 주었을 저울

저울이 정의 내린 숫자들이 세상에서 힘을 가졌을 때

그 힘으로 저울이 저울다울 수 있었을 때

그렇게 아름다웠던 저울은 지금

아파트 뒷길에서 하늘을 재며 녹슬고 있다

- 시인 전남진의 “저울의 힘” 『월요일은 슬프다』(문학동네)

저울은 ‘무게를 측량하는 도구’입니다. 사물을 저울 위에 올리면, 바늘은 잠시 ‘파르르’ 떨다가 올려진 물건이 얼마나 무거운지 숫자로 보여줍니다. 바늘이 숫자를 정확히 가리키는 것, 그게 시의 제목처럼 ‘저울의 힘이자 저울의 가치’라고 할 수 있을 텐데, 시인이 발견한 저울은 무슨 일인지 바늘이 떨어져 나갔습니다. 가벼운 것을 올려도, 무거운 것을 올려도, 더 이상 무게를 말하지 못하는 저울은 ‘무용지물’, 존재 가치가 없습니다.

게다가 시인이 발견한 저울은 “수평”을 잃고, “발판”부터 녹이 슬어 위태합니다. 벽에 액자를 걸 때, 수평을 맞춰서 걸지 않으면 차라리 걸지 않은 만 못합니다. 건물을 지을 때 수평 작업을 제대로 하지 못하면 건물로서의 가치도 없을뿐더러 위험한 건물이 됩니다. 마찬가지로 수평을 잃은 저울은 ‘저울답지 못할 뿐’더러 근본부터 잘못된 저울입니다. 그러니 발판부터 녹이 슬었다고 합니다. 해서 시인은 “그렇게 아름다웠던 저울은 지금 아파트 뒷길에 버려져 허공이나 재며 녹슬고 있다”라는 말로 처량한 저울의 신세를 탄식하고 있습니다.

●예루살렘은 이랬다

오늘 본문을 이 시에 비추어 보니, 세례자 요한이 살던 시대의 예루살렘이 마치 ‘바늘을 잃어버린 저울’, ‘수평을 잃고 발판이 녹슨 저울’이란 생각이 듭니다.

본래 예루살렘은 어떤 곳이었습니까? [시편 48편]은 말하기를, 예루살렘은 “하나님의 성이요 거룩한 산”이며, “터가 높고 아름다워 온 세상의 기쁨”이라고 노래했고(시 48:1-2), [이사야]는 여호와의 산, 곧 “시온에서부터 율법이 나오고”, 여호와의 말씀이 “예루살렘으로부터” 나올 것이라고 했습니다(사 2:3, 미 4:2). 이처럼 원래 예루살렘은 하나님이 임재하시는 거룩한 곳이었습니다.

세례자 요한이 살던 때도 예루살렘은 제사와 행정 조직을 완벽하게 갖추었습니다. 그 어느 때보다 탄탄한 조직을 갖추고 있어서, 대제사장을 중심으로 하는 71명의 유대 최고 의결 기관 산헤드린은 ‘율법에 따라’ 유대 사회를 통치했고, 몇 명인지 파악하기조차 힘든 수많은 제사장이 24개 조로 편성되어서 역시 ‘율법에 따른’ 성전 봉사를 완벽하게 수행할 정도로 인력도 많았습니다.

게다가 당시 예루살렘 성전은 로마 제국을 통틀어 최고의 건물 중 하나입니다. 당대 유대 역사학자인 요세푸스는 예루살렘 성전에 대해 “성전 외관은 눈을 멀게 할 만큼 놀라운 것이었다. 해가 뜰 때면 금박 입힌 표면의 강렬한 광채를 정면으로 맞아야 했기에 눈 뜨고 바라보기 힘들 정도였다.”라고 기록할 정도로, 그야말로 터가 높고 아름답습니다<플라비우스 요세푸스, 『유대전쟁사』 나남>. 예루살렘은 그런 곳이었습니다.

●수평 잃고 바닥이 녹슨 저울, 예루살렘

하지만 세례자 요한이 보기에 터가 높고 아름다운 예루살렘은 ‘수평을 잃고 바닥이 녹슨 저울’입니다. 터가 높을수록 위태롭고, 외양을 꾸밀수록 추합니다. 율법 규정에 따라 치리하고, 성전 제사도 하고, 할 건 다 하지만, ‘바늘을 잃어버린 저울’에 불과해 쓸모 없게 돼 버린 것인데, 그 이유는 무엇일까요?

슬프고 비참하게도, 주의 말씀이 거기 없기 때문입니다. 주의 말씀이 예루살렘에서부터 ‘나온다’ 했지만, 나오기는커녕, 예루살렘을 떠났습니다. 사람들은 허구한 날 하나님께 제사하지만, 하나님은 거기 계시지 않습니다. 절기가 되면 수만 명의 사람이 그 먼 거리를 마다하지 않고 예루살렘을 찾아오는 ‘종교적 열심과 습관, 종교적 전통’을 과시했지만, 그건 그거고, 예루살렘엔 주의 말씀이 없습니다. 저들은 ‘말씀에 복종하는 방법’을 상실했기 때문입니다.

그 옛날 사사 시대 사람들이 “자기 소견에 옳은 대로 행했다”(삿 21:25)하는 것처럼, 세례자 요한이 살던 시대 사람들도 말씀이 기준이 아니라 자기들의 소견을 기준으로 삼았습니다. 그 결과, 하나님 말씀은 복종의 대상이 아니라 그저 오랜 시간 습관처럼 달고 다니는 장신구처럼 돼 버린 것입니다. 이런 이유로 세례자 요한이 생각할 때 예루살렘은 ‘바늘을 잃어버린 저울’이었던 것입니다. ‘수평을 잃고 발판이 녹슨 저울’이기도 했던 것입니다.

●첫째로, 세례자 요한이 광야로 갔다

이런 배경에서 오늘 본문은 대림절을 맞은 우리에게 몇 가지 중요한 사실을 보여주고 있는데, 그것은 사람들이 광야로 갔다는 것입니다. 어떤 사람들이 광야로 갔을까요?

첫째로, 세례자 요한이 광야로 갔습니다. 1-2절을 함께 읽습니다. “그 때에 세례 요한이 이르러 유대 광야에서 전파하여 말하되 회개하라 천국이 가까이 왔느니라”(마 3:1-2)

세례자 요한은 하고 많은 곳 중에 왜 광야로 갔을까요? ‘광야’는 어떤 곳입니까? 일반적으로 ‘광야’는 “황무지, 경작할 수 없는 땅, 인구가 희박하거나 영구적인 정착에 부적합 땅”으로 정의합니다<Walter A Elwell, Baker Encyclopedia of the Bible>. 예레미야도 출애굽 백성이 지나야 했던 광야 길을 회상하면서 하나님이 “우리를 인도하여 황폐한 땅과 큰 어둠의 땅, 사람이 거주하지 아니하는 땅으로 통과하게 하셨다”(렘 2:6)라고 말한 것처럼, 광야는 당시 사람들에게 절망과 죽음의 땅을 의미합니다.

그런데 “광야”라는 말은 히브리어로 “미드바르”(rB'd>mi)라고 하는데, 여기서 ‘드(다)바르’(rb;D')는 “말씀”이라는 뜻입니다. 광야는 “말씀이 있는 곳”이라는 뜻입니다. 모세는 어디서 하나님 말씀을 받았습니까? 그가 광야에 있을 때입니다. 민수기 1장 1절은 이렇게 시작하는데, “여호와께서 모세에게 시나이 광야에서 말씀하셨다”(민수기 1:1, 새한글성경)라고 합니다. 이 말씀을 성경 원문으로 보면, “말씀하셨다. 여호와께서 모세에게 시내 광야에서!”(yn:ysi rB;d>miB. hv,mo-la, hw"hy> rBed;y>w:) 이렇게 됩니다(유대 경전의 민수기의 이름은 ‘광야에서’다).

다시 말씀드리지만, 출애굽 백성이 40년간 살아야 했던 광야는 황폐한 곳이고, 어둠의 땅이며, 온갖 적들이 사방으로 진을 치고 죽이려 달려드는 곳이 맞지만, 성경은 우리에게 그 광야가 “여호와께서 말씀하시는 곳”이라고 소개하며 우리를 초대합니다. 말씀을 듣고, 말씀에 복종하면 생명을 얻고 약속의 땅에 들어갈 것이지만, 말씀을 소홀히 여기고 복종하지 않는다면, 황폐한 광야의 환경에 지배당하고 소멸하고 말 것이라는 경고이기도 한 것입니다.

그러므로 본문에서 세례자 요한이 광야로 간 이유를 우리는 압니다. 요한은 ‘주의 말씀’을 찾으러 간 것입니다. 우리가 요한을 “광야에서 외치는 자의 소리”로만 알고 있지만(마 3:3), 그는 먼저 “광야에서 주의 말씀을 찾고, 그 말씀을 듣고 복종하는 자”가 된 것입니다. 이로 인해 비로소 광야에서 외치는 자의 소리가 될 수 있었던 것입니다.

●둘째로, 예루살렘 사람들이 광야로 갔다

둘째로 ‘예루살렘’ 사람들이 광야로 갔다는 점입니다. 세례자 요한이 주의 말씀을 선포하자, 본문 5절을 보면, “예루살렘과 온 유대와 요단 강 사방에서 다 그에게 나아왔다”고 하는데, 사람들이 “예루살렘”에서 광야로 갔다는 것에 주목하게 됩니다.

앞서 살펴본 것처럼, 예루살렘은 말씀이 사라진 곳인데, 그곳에서 온 사람들이 “자기들의 죄를 자복하고 그에게 세례를 받기 위해”(마 3:6) 광야로 갔다는 것입니다. 이 사람들은 예루살렘 성전의 화려함에 묻힌 사람들입니다. 사도행전에 나오는 성전 미문에 앉은 사람이라든지, 날 때부터 걷지 못한 사람이라든지, 빈곤한 삶으로 인해 최소한의 제사조차도 드릴 여력이 안 되던 사람들, 육신의 질병으로 인해 정결 예법에 저촉되어서 예루살렘 성전에 얼씬도 하지 못하던 사람들이 바로 그들이었습니다.

말씀이 사라진 예루살렘에서 해결되지 않던 인생의 문제가 광야에 오니 해결이 됩니다. 그곳에는 주의 말씀이 있기 때문인데, 이로써 세례자 요한은 예루살렘의 성전 물두멍에 고인 물이 아니라, 흐르는 요단 강물에 몸을 담가 정결하게 되는 방법(세례)으로 예루살렘에서 온 사람들에게 주의 말씀과 구원을 전했고, 이에 더 많은 사람이 말씀이 있는 ‘광야’로 물밀 듯 몰려 왔다고 본문은 증언합니다.

●바리새인들과 사두개인들이 광야로 갔다

셋째로, 바리새인들과 사두개인들도 광야로 갔습니다. 이들은 분명 예루살렘에서부터 갔을 것인데, 7절 말씀을 함께 읽습니다. “요한이 많은 바리새인들과 사두개인들이 세례 베푸는 데로 오는 것을 보고 이르되 독사의 자식들아 누가 너희를 가르쳐 임박한 진노를 피하라 하더냐? 그러므로 회개에 합당한 열매를 맺으라”(마 3:7-8)

바리새인들과 사두개인들은 왜 광야로 갔을까요? 무엇이 목적이었겠습니까? 얼핏 보면 그들도 요한에게 세례를 받기 위해서 간 것처럼 보이지만, 본문은 그저 그들이 “세례 주는 장소”(evpi. to. ba,ptisma)에 갔다고 냉정하게 잘라 말합니다. 특별히 13절을 보면, 본문은 예수님이 요단 강에 오신 것에 대해서는 “요한에게 세례를 받으려 하시니”(‘세례를 받기 위해 요한에게 가시니’ 마 3:13, pro.j to.n VIwa,nnhn tou/ baptisqh/nai)라고 소개하면서, 그 목적을 분명히 하는 것을 보면, 그냥 ‘세례 주는 장소’에 왔다는 바리새인들과 사두개인들은 다분히 불순한 의도가 있어 보입니다.

저들은 왜 요한이 세례 베푸는 곳에 갔을까요? 세례자 요한을 감시하려 했을까요? 몇 명이나 세례받는지 당국에 보고하기 위해 갔던 것일까요? 본문이 그 이유에 대해 말하지는 않지만, 세례자 요한은 그들의 사악한 마음을 이미 꿰뚫어 보았기에 그들에게 “독사의 자식들아!”라고 부르기를 주저하지 않습니다. 주의 말씀으로 인해 참회의 역사가 불일 듯 일어나는 광야에 바리새인들과 사두개인들도 왔지만, 그들의 영혼은 냉랭해서 회개의 자리에 섞이지 못합니다. 이에 세례자 요한은 그들에게 “회개에 합당한 열매를 맺으라!”고 경고했던 것입니다.

●넷째, 예수님도 광야로 가셨다

마지막 넷째로, 예수님도 광야로 가셨습니다. 본문 14절을 함께 읽습니다. “내가 당신에게서 세례를 받아야 할 터인데 당신이 내게로 오시나이까?”(마 3:14)

예수께서 세상에 오실 때, 주의 사자는 “보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름은 임마누엘이라 하리라”(마 1:23)고 말하면서, 예수님의 이름을 “임마누엘”, 곧 “하나님이 함께하시다”는 뜻인 것을 알려 주었습니다. ‘임마누엘’은 네 음절인데, 이걸 두 음절로 줄이면 ‘임재’臨在라고 할 수 있습니다. 주의 말씀이 내려와 함께 거하신다는 뜻입니다.

지난 특별 새벽기도 때 말씀드렸지만, 이렇게 오신 주님은 마태복음 마지막 장인 28장 20절에서 뭐라고 마지막 말씀을 남기셨습니까? “내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마 28:20)고 말씀하셨습니다. ‘항상 함께하리라’ 이걸 네 음절로 하면 ‘임마누엘’입니다. 베들레헴에 임마누엘로 오신 주님이 임마누엘을 약속하고 가신 것입니다. 이런 점에서 마태복음을 ‘임마누엘 복음서’라고 별명을 붙이기도 했습니다.

요한복음은 예수님에 대해 뭐라고 증언합니까? “태초에 말씀이 계시니라. 이 말씀은 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라. 말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매 우리가 그의 영광을 보니 아버지의 독생자의 영광이요 은혜와 진리가 충만하더라”(요 1:1,14)

종합해보면, 예수님은 누구십니까? ‘임마누엘’이십니다. ‘하나님 말씀의 임재’이십니다. ‘말씀이 육신이 되어서 우리 가운데 거하신 분’이십니다. 그런 분이 광야에 가셨습니다. 말씀이신 분이 말씀이 거하는 곳에 가셨으니 세례자 요한은 얼마나 놀랐겠습니까? 보잘것없는 자기에게 세례를 받겠다고 하시니, 요한은 “당신이 내게 오시나이까?”라고 말로 두려움과 떨림으로 주의 오심을 맞이할 수 밖에 없었던 것입니다.

●우리 앞에 놓인 광야, 그리고 광야 교회

사랑하는 성도 여러분, 대림절 둘째 주를 맞아 오늘 우리는 광야로 간 사람들에 대해 나누었는데, 그중 세례자 요한이 광야에 우뚝 섰습니다. 그는 광야에서 말씀을 찾았고, 말씀을 받아 전한 ‘외치는 자의 소리’로 살았습니다. 그로 인해 예루살렘과 온 유대와 사방에 있던 사람들이 요한이 있던 그 광야로 나갔고, 심지어 말씀이 육신이 되신 예수님도 광야로 가셨습니다. 광야는 대낮임에도, 별과 같은 주의 말씀으로 아름답게 빛났던 것입니다.

그 광야에는 바리새인과 사두개인들도 있었습니다. 뜻밖이지만 참 좋은 일입니다. 하지만 안타깝게도 그들은 다른 의도와 목적으로 광야에 갔었기에, 말씀을 보아도 보지 못했고, 들어도 듣지 못했던 까닭에, 세례자 요한에게 “회개에 합당한 열매를 맞으라”는 철퇴를 맞고 말았습니다. 저들은 예루살렘에서도 말씀 없는 자로 살더니, 말씀이 폭포처럼 쏟아진 광야에서조차 참회할 기회를 잃고 말았습니다.

대림절 둘째 주를 맞아 함께 예배하는 사랑하는 성도 여러분, 앞서 저는 민수기를 통해 모세가 광야에서 여호와의 말씀을 받은 이야기를 나눴었는데, 사도행전 7장을 보면, 스데반은 그 말씀 사건을 이렇게 해석합니다. “시내 산에서 말하던 그 천사와 우리 조상들과 함께 광야 교회에 있었고 또 살아 있는 말씀을 받아 우리에게 주던 자가 이 사람(모세)이라”(행 7:38)

모세가 서 있던 그곳은 척박한 광야였지만, 그곳에 말씀 사건이 일어났으므로, 스데반을 그곳을 ‘광야 교회’라고 지칭한 것입니다. 마찬가지로, 오늘 본문에서 세례자 요한이 서 있던 곳은 광야입니다. 그러나 그곳에 말씀이 육신이 되어 오신 주님이 가심으로 그곳은 “광야 교회”가 됩니다. 말씀으로 오신 주님으로 인해 말씀 사건이 일어났기 때문입니다.

이렇게 보면 오늘 대림절 둘째 주를 맞아 모인 이 자리도 광야입니다. 그러나 우리가 이곳에서 말씀의 임재를 경험한다면, 여기는 임마누엘의 주님이 계신 “광야 교회”입니다.

매일 살아가는 우리 일상도 광야입니다. 말씀 없이 살면 황량한 광야지만, 말씀을 받으면, 말씀에 복종하여 말씀의 능력으로 산다면, 광야 교회인 것입니다.

사랑하는 성도 여러분, 종교개혁가 칼빈은 이런 말을 했습니다. “말씀은 신앙을 지탱하고 유지하는 기초다. 말씀에서 떠나면 신앙은 쓰러지고 만다.”<존 칼빈, 『기독교 강요』 크리스찬다이제스트> 말씀이 없으면 수평을 잃습니다. 높아질수록, 오래될수록 기초가 부실하니 바닥부터 녹이 슬어 위태하고 위험해집니다. 하여, 바늘을 잃어버린 저울처럼 무용지물이 됩니다.

우리 삶에 광야가 놓여 있습니다. 이 광야를 황폐하고 음습하고, 사방으로 적들이 놓인 고통스러운 장소로 사느냐, 아니면 주의 말씀이 나팔소리로 울리는 임마누엘의 광야 교회로 사느냐는 우리의 응답에 달려 있음을 기억하시기 바랍니다.

오늘 유대 광야교회로 나온 뭇 사람들이 주의 말씀 앞에 자신의 죄를 자복하고 세례를 받은 것처럼, 주의 말씀 앞에 복종하는 광야 교회의 일원으로 사시기 바랍니다.